Taiwan è una democrazia con una società stabile in cui la gente vive nella prosperità. L’ordine pubblico, la qualità della vita, i valori culturali e via dicendo, sono tutti molto migliori che nella Cina continentale. Le persone conducono una vita assai comoda. Anche se vivere comodamente è una cosa positiva, molte persone che credono in Dio e vivono nella comodità sono riluttanti a seguirLo, tanto meno a soffrire o pagare un prezzo. Per loro è molto difficile abbandonare tutto ciò che hanno e spendersi per Dio. Le cose non stanno forse così? Quando la gente vive comodamente pensa sempre a mangiare, bere e divertirsi, a godersi la carne e la vita. Questo ha un certo effetto su coloro che credono in Dio e perseguono la verità. Pertanto, in questo ambiente sociale comodo, molti vogliono svolgere i propri doveri ma faticano a farlo. Non sono disposti a sopportare nemmeno un po’ di sofferenza e non operano con efficienza quando assolvono i loro doveri o fanno diversi tipi di lavoro per la chiesa. A volte il progresso del loro lavoro ne risente, e questo ha una certa relazione con il loro ambiente sociale. Mi commuove vedere che, ogni volta che ci riuniamo, siete in grado di sedervi qui e ascoltare i sermoni dall’inizio alla fine. Nella Cina continentale, alcune persone riescono a credere in Dio perché sono soffocate dal loro ambiente, oppresse, discriminate dalla società e soffrono gravi persecuzioni, mentre altre credono in Dio soltanto perché sono alla ricerca di equità e ragione o di un sostegno spirituale e di qualcosa su cui contare. Per alcuni, l’entusiasmo, la fede e la lealtà sono stati accresciuti dalla brutale persecuzione del gran dragone rosso. Alcuni sono stati costretti a fuggire all’estero per necessità, perché credere in Dio nella Cina continentale è così difficile e molte persone sono state braccate, non hanno un posto dove nascondersi. Questi sono i motivi per cui fuggono all’estero. Rispetto all’ambiente oppressivo e rigido della Cina continentale, a Taiwan le persone hanno vita facile. Con una vita tanto comoda, coloro che credono in Dio non sono disposti a soffrire o a pagare un prezzo, e quando affrontano una persecuzione o una tribolazione non sono più disposti a svolgere i loro doveri. Quando la vita è così comoda, alle persone piace mangiare, bere e divertirsi. Si preoccupano sempre di cose del tipo: “Cosa dovrei mangiare? Dove dovrei viaggiare? In quali paesi non sono ancora stato? Una singola vita umana dura soltanto pochi decenni. Se non visito i paesi di tutto il mondo e non allargo i miei orizzonti, non vivrò forse per nulla?” È così che il cuore di una persona diventa ribelle e non può essere tenuto a freno. In questo modo è ancora possibile nutrirsi in silenzio delle parole di Dio davanti a Lui? Si è ancora in grado di ascoltare attentamente i sermoni durante le riunioni? Sarà certamente difficile. Così, quando si è esortati a credere in Dio, a perseguire la verità e ad assolvere il proprio dovere, ci si sente trattati ingiustamente e soffocati e si continua ad avere la sensazione di vivere per nulla. Questo ambiente favorevole non rappresenta forse una seria tentazione e un ostacolo per le persone? Sì. Tutti desiderano ardentemente le comodità della carne, ma la comodità non è necessariamente una cosa positiva in termini di crescita nella vita per coloro che credono in Dio e perseguono la verità. Quando soffre un po’, la maggior parte della gente diventa negativa e debole e non ha forza di volontà: questo non è il risultato di un ambiente comodo? Ci sono video di ogni tipo di testimonianze esperienziali che mostrano fratelli e sorelle torturati in carcere, condannati e imprigionati nella Cina continentale. Li avete visti? (Sì.) E come vi sentite dopo averli visti? (Dio, vorrei dire un po’ di come mi sento. Dopo aver visto i fratelli e le sorelle della Cina continentale sperimentare tutte quelle persecuzioni sotto tortura e aver osservato come riescono a pregare Dio, affidarsi a Lui e mantenere la loro fede in un ambiente così difficile, vivendo passo dopo passo sotto la guida di Dio, rimanendo saldi nella loro testimonianza e senza tradirLo, sento che hanno più fede e una statura maggiore della nostra. Se mi trovassi in un ambiente di quel genere non sarei necessariamente in grado di restare saldo come loro, il che mi fa sentire di statura molto scarsa.) I fratelli e le sorelle nella Cina continentale riescono a continuare a credere in Dio, a partecipare alle riunioni e a svolgere i loro doveri nell’ambiente nel quale soffrono una crudele persecuzione da parte del gran dragone rosso. Questa è una testimonianza, una testimonianza forte. Che siano in grado di rimanere saldi in un ambiente così ostile è una testimonianza, dunque quelli di voi che si trovano in questo ambiente comodo dovrebbero riflettere su come offrire un diverso tipo di testimonianza. In primo luogo, dovreste apprezzare questa vita e questi ambienti che Dio vi ha dato. Inoltre, dovreste riflettere su come, in un ambiente come questo, riuscirete a rimanere saldi nella vostra testimonianza, a non svergognare Dio e a diventare vincitori. Credendo in Dio in un paese democratico si può non essere soggetti alla repressione e alla persecuzione con la tortura da parte del governo, ma ci sarà la persecuzione da parte della famiglia e dei parenti e sarà comunque necessario sperimentare le parole di Dio, acquisire la verità e rimanere saldi nella propria testimonianza. Indipendentemente dall’ambiente in cui si crede in Dio, acquisire la verità non è facile. Per capire la verità ed entrare nella realtà dovete soffrire e pagare un prezzo. Per rendere testimonianza a Dio dovete ottenere la comprensione della verità in tutti gli aspetti dell’esperienza. Questo non significa solo diffondere il Vangelo e il nome di Dio; fa riferimento principalmente alla testimonianza esperienziale di vita. In qualsiasi gruppo o ordine sociale di qualsiasi paese le persone subiranno qualche discriminazione, esclusione o persecuzione se vivono secondo la verità, si sforzano di essere oneste e cercano di sottomettersi a Dio. Ciò accade perché neanche i paesi democratici si sottomettono a Lui: al potere ci sono partiti politici atei, che rifiutano la verità e Dio. Credendo in Lui in un paese di questo tipo, anche in assenza di persecuzioni o tribolazioni, ci saranno alcune limitazioni e sarai soggetto a qualche discriminazione, calunnia, giudizio e condanna se vuoi diffondere il Vangelo e rendere testimonianza a Dio: è un dato di fatto. Se non riesci a capire queste cose con chiarezza, allora non sei una persona che comprende la verità. Accettare e seguire Cristo comporta un certo livello di persecuzione e tribolazione in ogni paese. Devi sempre agire con cautela, pregare e guardare a Dio, ed essere anche saggio e intelligente. Qualunque sia il paese e l’ambiente sociale in cui ti trovi, Dio ha preparato e disposto per te un ambiente adatto. Tutto dipende dal fatto che una persona persegua o meno la verità. Un ambiente comodo procura tentazioni alla gente, mentre la persecuzione con la tortura procura tentazioni e prove. Allora esistono le prove negli ambienti comodi? Ci sono anche le prove di Dio. Egli ha predisposto per te questo ambiente comodo, e tutto dipende da come lo vivi: se sarai completamente prigioniero delle trappole e della tentazione di Satana o se riuscirai a trionfare su di esso sotto ogni aspetto e a rendere testimonianza a Dio, attenendoti alla tua lealtà e al tuo dovere. Tutto dipende da come vivi questo ambiente e dalle scelte che fai. I fratelli e le sorelle della Cina continentale vivono in un ambiente un po’ più difficile e Dio ha dato loro un fardello un po’ più pesante, ha predisposto un ambiente un po’ più duro, ma ha anche dato loro di più. Più l’ambiente è duro e maggiori sono le prove predisposte da Dio, più le persone ottengono. Ma la gente sperimenta ovunque tentazioni e prove anche in un ambiente confortevole, e Dio ha dato molto anche a te. Se riesci a trionfare sulla tentazione ogni volta che la affronti non otterrai meno dei tuoi fratelli e sorelle che subiscono la persecuzione con la tortura. Ciò richiede anche il perseguimento della verità e la statura necessaria per vincere. Per esempio, per te cose come stare con la tua famiglia, mangiare e bere bene, divertirti e seguire alcune tendenze sociali che confortano la carne e causano depravazione sono tentazioni. Quando le affronti, non solo attireranno il tuo sguardo, ma ti disturberanno e ti alletteranno. Quando segui le cose e le tendenze mondane si presenteranno le tentazioni di Satana, o si potrebbe anche dire le prove di Dio. Dovrai fare una scelta riguardo a come rapportarti a queste tentazioni e prove: questo è il momento in cui Dio mette alla prova le persone e le rivela per quello che sono, il momento in cui dovrebbero avere il loro effetto le cose che Dio ti ha detto e le verità che hai compreso. Se sei una persona che persegue la verità e se nel tuo cuore hai vera fede in Dio, sarai in grado di superare queste tentazioni, rimanere saldo e rendere testimonianza a Dio nelle prove che Egli ha predisposto per te. Se invece di amare la verità ami il mondo, le mode, le comodità, la soddisfazione della tua carne e una vita vuota, allora seguirai queste cose mondane. Proverai ammirazione per esse, ne sarai attratto e posseduto. A poco a poco il tuo cuore perderà interesse nel credere in Dio, proverai avversione nei confronti della verità e poi, nel mezzo della tentazione, Satana ti rapirà. In una prova come questa, avrai perso la tua testimonianza. Molte persone che hanno ascoltato tanti sermoni e stanno svolgendo i loro doveri continuano a sentirsi vuote dentro: amano ancora seguire le pop star e i personaggi famosi, stare al passo con le mode, guardare programmi di intrattenimento in TV e persino spettacoli per tutta la notte al punto da diventare nottambuli. Alcuni giovani giocano perfino ai videogiochi. In sintesi, non esitano a pagare qualunque prezzo e perseguono fanaticamente queste cose alla moda. Perché lo fanno? Perché non hanno acquisito la verità. Le persone che non l’hanno acquisita hanno l’impressione che non ci sia molta differenza tra credere e non credere in Dio. Continuano a sentire che i loro cuori sono vuoti e la loro vita è priva di significato. Se seguono le mode sono più soddisfatti, sentono che la loro vita è un po’ più ricca e che sono ogni giorno un po’ più felici. Se credono in Dio e non seguono le mode continuano a sentire che la loro vita è vuota e priva di senso: questo avviene perché non amano la verità. Si può dire inoltre con sicurezza che queste persone non comprendono minimamente la verità e non possiedono la verità realtà, quindi non riescono a vivere senza seguire le mode. Alcuni non hanno mai perseguito la verità e sono inquieti anche quando svolgono i loro doveri. Quando affrontano le tentazioni non sono in grado di rimanere saldi e alla fine devono ritirarsi. Alcuni sono abbastanza entusiasti e risoluti quando iniziano ad assolvere i loro doveri ma smettono di volerli svolgere appena affrontano le tentazioni, diventando superficiali e privi di devozione. Non vi è alcuna testimonianza in ciò. Se queste persone sono capaci di abbandonare i loro doveri non appena affrontano le tentazioni e scelgono quello che preferiscono, sono prive di testimonianza. Se si presenta un’altra tentazione potrebbero rinnegare Dio, voler seguire le tendenze mondane e lasciare la chiesa. Oppure, quando si presenta un’altra tentazione, cominciano a dubitare di Dio e non sono neppure certi che Egli esista; arrivano persino a credere di essersi evoluti dalle scimmie. Queste persone sono state completamente catturate da Satana: invischiate in tutte queste tentazioni, non pregano Dio né cercano la verità, pensano solo al destino della loro carne e, di conseguenza, non riescono a rimanere salde nella loro testimonianza. Passo dopo passo vengono trascinate all’inferno e nell’abisso della morte da Satana, al quale Dio le ha consegnate, e non hanno più alcuna possibilità di salvezza. DimMi, non è importante perseguire la verità? (Lo è.) La verità è molto importante. A che cosa può servire la verità? Perlomeno può aiutarti a non farti ingannare dai piani di Satana quando affronti la tentazione, a sapere cosa dovresti e non dovresti fare e cosa dovresti scegliere. Almeno ti farà sì che tu sappia queste cose. La cosa più importante è che la verità ti consentirà di rimanere saldo nella tentazione. Sarai in grado di rimanere fermo, risoluto e incrollabile mentre ti attieni al dovere che Dio ti ha dato, a essere fedele a questo dovere e capace di respingere Satana. Riuscirai a rimanere saldo nella tua testimonianza in mezzo alle prove, come Giobbe. Questo, come minimo, è ciò che le persone dovrebbero ottenere.