Tutti voi siete nel mezzo della prova e dell’affinamento. Come dovreste amare Dio durante l’affinamento? Avendo sperimentato l’affinamento, le persone sono in grado di offrire vera lode a Dio e, nel mezzo dell’affinamento, riescono a vedere che sono molto carenti. Più vieni affinato, più sei in grado di ribellarti alla carne; più le persone vengono affinate, più amore danno a Dio. Questo è ciò che dovreste comprendere. Perché le persone devono essere affinate? Quale effetto ciò mira a raggiungere? Qual è il significato dell’opera di affinamento di Dio sull’uomo? Se cerchi veramente Dio, allora, avendo sperimentato il Suo affinamento fino a un certo punto, sentirai che è estremamente buono e della massima necessità. In che modo l’uomo dovrebbe amare Dio durante l’affinamento? Usando la determinazione ad amare Dio per accettare il Suo affinamento: durante l’affinamento sei tormentato interiormente, come se un coltello ti venisse rigirato nel cuore, eppure sei disposto a soddisfare Dio usando il tuo cuore che Lo ama e non sei disposto a prenderti cura della carne. Questo è ciò che si intende per praticare l’amore per Dio. Soffri interiormente e la tua sofferenza ha raggiunto un certo punto, eppure sei ancora disposto a presentarti davanti a Dio e a pregare, dicendo: “Dio! Non posso lasciarTi. Sebbene ci sia oscurità dentro di me, sono disposto a soddisfarTi; Tu conosci il mio cuore, possa Tu operare più del Tuo amore dentro di me”. Questa è la pratica durante l’affinamento. Se usi un cuore che ama Dio come fondamento, l’affinamento può avvicinarti a Dio e renderti più intimo con Lui. Poiché credi in Dio, devi consegnare il tuo cuore davanti a Lui. Se offri e deponi il tuo cuore davanti a Dio, allora durante l’affinamento sicuramente non Lo rinnegherai, né Lo lascerai. In questo modo, il tuo rapporto con Lui diventerà sempre più stretto e sempre più normale, e la tua condivisione con Dio diventerà sempre più frequente. Se pratichi sempre in questo modo, allora vivrai più tempo nella luce di Dio e più tempo sotto la guida delle Sue parole. Ci saranno anche sempre più cambiamenti nella tua indole e la tua conoscenza aumenterà giorno dopo giorno. Quando arriverà il giorno in cui le prove di Dio verranno improvvisamente su di te, non solo sarai in grado di stare dalla parte di Dio, ma sarai anche in grado di renderGli testimonianza. A quel tempo, sarai come Giobbe e come Pietro. Quando avrai reso testimonianza a Dio, significherà che sei una persona che Lo ama veramente, una persona che darà volentieri la propria vita per Lui, che sei un testimone di Dio e uno che è amato da Lui. L’amore che ha sperimentato l’affinamento è forte, non fragile. Indipendentemente da quando o come Dio ti sottoponga alle Sue prove, sei in grado di trascurare la tua stessa vita, di rinunciare volentieri a tutto per Dio e di sopportare felicemente qualsiasi cosa per Lui: così il tuo amore sarà puro e la tua fede avrà realtà. Solo allora sarai una persona che è veramente amata da Dio e che è stata veramente perfezionata da Lui.

Se gli uomini cadono sotto l’influsso di Satana, allora dentro di loro non hanno amore per Dio e le loro precedenti visioni, l’amore e la risolutezza sono scomparsi. Erano abituati a pensare di dover soffrire per Dio, ma oggi ritengono che ciò sia vergognoso e non lesinano le lamentele. Questo è il lavoro di Satana, un segno del fatto che sono caduti sotto il potere di Satana. Se attraversi un momento simile devi pregare immediatamente e tornare sui tuoi passi appena possibile. Questo ti garantirà protezione quando Satana attaccherà. È durante un duro affinamento che l’uomo può più facilmente cadere preda dell’influsso di Satana. Quindi, in che modo dovresti amare Dio durante un siffatto affinamento? Dovresti risvegliare la tua determinazione, deporre il cuore davanti a Dio e consacrarGli i tuoi ultimi momenti. Indipendentemente da come Dio ti affini, dovresti essere capace di mettere in pratica la verità per soddisfare le Sue intenzioni, e dovresti prendere l’iniziativa di cercare Dio e ricercare la condivisione. In momenti come questi, più sei passivo, più sarà facile per te diventare negativo, più sarà facile per te regredire. Quando devi svolgere la tua funzione, sebbene tu non la svolga bene, fai tutto ciò che puoi e lo fai usando nient’altro che il tuo cuore che ama Dio; indipendentemente da quello che dicono gli altri, sia che dicano che hai fatto bene o che hai fatto male, nel complesso le tue intenzioni sono corrette e non sei presuntuoso, poiché agisci per Dio. Quando gli altri ti fraintendono, sei in grado di pregare Dio e dire: “Dio! Non chiedo che gli altri mi perdonino o mi trattino bene, né che mi comprendano o mi approvino. Chiedo solo di poterTi amare nel mio cuore, di poter essere sereno nel mio cuore e che la mia coscienza possa essere pulita. Non chiedo che gli altri mi elogino o mi tengano in grande considerazione; cerco solo di soddisfarTi dal profondo del mio cuore. Svolgo la mia funzione facendo tutto ciò che posso. Sebbene io sia stolto, di scarsa levatura e cieco, so che Tu sei adorabile e sono disposto a dedicarTi tutto ciò che ho”. Non appena preghi in questo modo, il tuo cuore che ama Dio emerge e ti senti molto più sereno nel cuore. Questo è ciò che si intende per praticare l’amore per Dio. Man mano che fai esperienza, fallirai due volte e avrai successo una volta, oppure fallirai cinque volte e avrai successo due volte; mentre fai esperienza in questo modo, solo in mezzo al fallimento sarai in grado di vedere l’adorabilità di Dio e di scoprire cosa manca in te. Quando incontrerai di nuovo una situazione simile, dovresti prestare attenzione, frenare il tuo passo, intensificare le tue preghiere e gradualmente sarai in grado di trionfare in questo tipo di situazione. Ecco cosa significa che le tue preghiere producono risultati. Solo quando questa volta vedrai di aver avuto successo, di essere stato gratificato interiormente, che non appena preghi riesci a percepire Dio e che la presenza dello Spirito Santo non ti ha lasciato, saprai come Dio opera su di te. Se pratichi in questo modo, avrai un cammino nella tua esperienza. Se non metti in pratica la verità, allora sarai senza la presenza dello Spirito Santo dentro di te. Tuttavia, se metti in pratica la verità quando affronti le cose, allora, sebbene tu soffra dentro, in seguito lo Spirito Santo sarà con te, sarai in grado di percepire la presenza di Dio quando preghi, avrai la forza di praticare le Sue parole e, durante la condivisione con i tuoi fratelli e sorelle, non ci sarà nulla a pesare sulla tua coscienza e ti sentirai in pace; in questo modo, sarai in grado di portare alla luce ciò che hai fatto. Indipendentemente da ciò che dicono gli altri, se il tuo rapporto con Dio rimane normale, non sei limitato dagli altri e sei in grado di elevarti al di sopra di tutto, questo indica che la tua pratica delle parole di Dio è stata efficace.

Più Dio raffina le persone, più il loro cuore è in grado di amarLo. La sofferenza dei loro cuori va a beneficio della loro vita; le rende maggiormente capaci di essere tranquille di fronte a Dio, di avere un rapporto più stretto con Lui e capaci di vedere meglio l’incommensurabile amore di Dio e la Sua enorme salvezza. Pietro ha sperimentato l’affinamento centinaia di volte e Giobbe ha sopportato diverse prove. Se desiderate essere resi perfetti da Dio, anche voi dovrete sottoporvi all’affinamento centinaia di volte, dovrete passare attraverso questo processo e fare affidamento su questa fase; solo allora potrete soddisfare le intenzioni di Dio ed essere resi perfetti da Lui. L’affinamento è il mezzo migliore tramite il quale Dio rende le persone perfette. È solo tramite l’affinamento e le dure prove che i cuori delle persone possono sviluppare il vero amore verso Dio. Senza sofferenza gli uomini sono privi del vero amore per Dio; se non vengono messi alla prova interiormente e non sono sottoposti a un vero affinamento, allora il loro cuore continuerà sempre a vagare all’esterno. Dopo essere stato affinato fino a un certo punto, vedrai le tue debolezze e difficoltà, vedrai che sei molto carente e che sei incapace di superare le numerose difficoltà che incontri, e vedrai che ti sei ribellato moltissimo. Solo durante le prove gli uomini possono veramente conoscere il loro stato reale; le prove sono più in grado di perfezionarli.

Nel corso della sua vita, Pietro sperimentò l’affinamento centinaia di volte e subì molte dolorose prove. Questo affinamento divenne il fondamento del suo sommo amore per Dio e l’esperienza più significativa della sua intera vita. Il fatto che fosse in grado di possedere un sommo amore per Dio era, in un certo senso, dovuto alla sua determinazione ad amare Dio, ma, cosa più importante, all’affinamento e alla sofferenza che aveva patito. Questa sofferenza divenne la sua guida sulla via dell’amore per Dio e la cosa più indimenticabile per lui. Se gli uomini non sopportano la sofferenza dell’affinamento quando amano Dio, il loro amore è pieno di impurità e delle loro preferenze; questo tipo di amore è pieno delle idee di Satana ed è sostanzialmente incapace di soddisfare le intenzioni di Dio. Avere la determinazione ad amare Dio non equivale ad amarLo veramente. Anche se tutto ciò a cui pensano nei loro cuori è allo scopo di amare e soddisfare Dio, sembra essere privo di qualsiasi idea umana, sembra essere tutto per Dio, quando tale pratica di amare Dio viene portata davanti a Lui, Egli non la approva né la benedice. Anche se le persone comprendessero appieno e arrivassero a conoscere tutte le verità, non si potrebbe dire che questo sia un segno di amore per Dio, non si potrebbe dire che queste persone abbiano la realtà dell’amore per Lui. Nonostante abbiano compreso molte verità senza subire l’affinamento, le persone non sono capaci di mettere in pratica queste verità; solo durante l’affinamento le persone possono comprendere il vero significato di queste verità, solo allora le persone possono comprenderne genuinamente il significato interiore. In quel momento, quando praticano queste verità, sono in grado di farlo in modo molto accurato e in linea con le intenzioni di Dio; nella loro pratica in quel momento, le loro idee sono ridotte, la loro corruzione è ridotta e i loro sentimenti umani sono diminuiti. Solo in quel momento la loro pratica è una vera manifestazione dell’amore per Dio. L’effetto della verità dell’amore per Dio non si ottiene attraverso la conoscenza parlata o la volontà mentale, e non può nemmeno essere ottenuto semplicemente comprendendo quella verità. Richiede che le persone paghino un prezzo, che subiscano molto dolore durante l’affinamento e, solo allora, il loro amore diventerà puro e sarà in linea con le intenzioni di Dio. Nella Sua richiesta che l’uomo Lo ami, Dio non richiede che l’uomo Lo ami usando la passione o la propria volontà, ma che l’uomo Lo serva con lealtà e con la verità. Solo questo tipo di amore è vero amore. Tuttavia, l’uomo vive in mezzo alla corruzione, quindi è incapace di usare la verità e la lealtà per servire Dio. O è troppo appassionato verso Dio o troppo freddo e indifferente; “ama” Dio all’estremo o Lo odia all’estremo. Coloro che vivono in mezzo alla corruzione vivono sempre tra questi due estremi, vivendo sempre secondo la propria volontà, eppure credendo di avere ragione. Sebbene Io lo abbia menzionato più e più volte, le persone non sono capaci di prenderlo sul serio, non sono capaci di comprenderne a fondo l’importanza, così vivono in mezzo a una fede con cui ingannano sé stesse, nell’illusione dell’amore per Dio che si basa sulla loro stessa volontà. Nel corso della storia, man mano che l’umanità si è sviluppata e le epoche sono passate, le richieste di Dio per l’uomo sono diventate sempre più alte ed Egli ha richiesto sempre di più che l’uomo fosse assoluto verso di Lui. Eppure, la conoscenza di Dio da parte dell’uomo è diventata sempre più vaga e astratta e il suo amore per Dio è diventato di conseguenza sempre più impuro. Lo stato dell’uomo e tutto ciò che fa sono sempre più in contrasto con le intenzioni di Dio, poiché l’uomo è stato corrotto sempre più profondamente da Satana. Questo richiede che Dio compia un’opera di salvezza maggiore e più grande. L’uomo è sempre più esigente nelle sue richieste verso Dio e il suo amore per Lui è in costante diminuzione. Le persone vivono nella ribellione, senza la verità, vivendo vite che sono prive di umanità; non solo sono prive del minimo amore per Dio, ma traboccano di ribellione e opposizione. Sebbene pensino di avere già il massimo amore per Dio, di non poter essere più accomodanti verso di Lui, Dio non crede che sia così. È perfettamente chiaro a Lui quanto sia contaminato l’amore dell’uomo per Lui, ed Egli non ha mai cambiato la Sua opinione sull’uomo a causa del finto zelo dell’uomo, né ha mai “ripagato” la gentilezza dell’uomo come risultato della sua dedizione. A differenza dell’uomo, Dio ha discernimento: Egli sa chi Lo ama veramente e chi no, e invece di essere sopraffatto dal fervore e di perdere il controllo di Sé Stesso a causa degli impulsi momentanei dell’uomo, Egli tratta l’uomo secondo l’essenza e il comportamento dell’uomo. Dio, dopotutto, è Dio, ed Egli ha la Sua dignità e le Sue determinazioni; l’uomo, dopotutto, è l’uomo, e Dio non Si lascerà abbagliare dall’amore dell’uomo quando esso è in contrasto con la verità. Al contrario, Egli tratta in modo appropriato tutto ciò che l’uomo fa.

Di fronte allo stato dell’uomo e al suo atteggiamento verso di Lui, Dio ha compiuto una nuova opera, consentendo all’uomo di possedere sia la conoscenza sia la sottomissione nei Suoi confronti, e anche amore e testimonianza. Quindi, l’uomo deve sperimentare l’affinamento da parte di Dio, e anche il Suo giudizio e la Sua potatura, senza i quali l’uomo non conoscerebbe mai Dio e non sarebbe mai capace di amarLo e di renderGli testimonianza veramente. L’affinamento dell’uomo da parte di Dio non avviene solo con lo scopo di ottenere un effetto unilaterale, ma con l’intento di un effetto multisfaccettato. Dunque, Dio compie l’opera di affinamento su coloro che sono disposti a cercare la verità, affinché la determinazione e l’amore dell’uomo siano resi perfetti da Dio. Per coloro che sono disposti a cercare la verità e che bramano Dio, niente è più significativo o di maggiore aiuto di un affinamento di questo tipo. L’indole di Dio non è così facilmente capita o compresa dall’uomo. Poiché, alla fine, Dio è Dio e, in definitiva, è impossibile che Dio abbia la stessa indole dell’uomo, non è quindi facile per l’uomo capire la Sua indole. La verità non è un possesso innato dell’uomo, e non viene compresa facilmente da coloro che sono stati corrotti da Satana; l’uomo è sprovvisto della verità e della determinazione a metterla in pratica, e se non soffre e non viene affinato o giudicato, allora la sua determinazione non sarà mai portata a compimento. Per tutti, l’affinamento è straziante e molto difficile da accettare, ma è durante questo processo che Dio rivela la Sua giusta indole all’uomo, rende noti i Suoi requisiti per l’uomo, fornisce più illuminazione e più potatura concreta. Attraverso il confronto tra i fatti e la verità, l’uomo guadagna una maggiore conoscenza di sé stesso e della verità, e una maggiore comprensione delle intenzioni di Dio, e ciò gli consente di nutrire per Dio un amore più vero e più puro. Questi sono gli obiettivi di Dio nell’eseguire l’opera di affinamento. Tutta l’opera che Dio compie sull’uomo ha i propri scopi e il proprio senso; Dio non compie opere senza senso, né compie opere prive di beneficio per l’uomo. L’affinamento non significa che l’uomo venga bandito dal cospetto di Dio, né che egli venga distrutto nell’inferno, bensì significa cambiare, durante l’affinamento, l’indole dell’uomo, le sue intenzioni, i suoi vecchi punti di vista, il suo amore per Dio e l’intero modo in cui vive. Per l’uomo, l’affinamento è un test concreto e una forma di addestramento concreto. Solo durante l’affinamento l’amore dell’uomo può svolgere la sua funzione intrinseca.